秋田県湯沢市の小正月行事「犬っこまつり」が今月１０、１１の両日、市総合体育館を主会場に行われた。今年は少雪でお堂や犬の雪像の数を減らしたものの、愛犬の健康祈願を目当てに全国から集まった多くの愛犬家でにぎわった。会期中に出合ったかわいらしい秋田犬や、会場の様子を写真で紹介する。
のんびり
青森県七戸町から初めて訪れた甲田健司さん・みゆきさん夫妻と愛犬朱（あける、１歳、雄）。昨年１月に念願の秋田犬を家族に迎え入れ、「幸せな気持ちしかない」とみゆきさん。「おっとりしていて優しい性格」という朱くん、大勢の観光客や犬たちが集まる会場でものんびりとマイペースで過ごす愛らしい姿が見られた＝１０日
神妙な面持ち
愛犬ユズ（８歳、雌）とおはらいを受けた中町好一さん・桂子さん夫妻。「ユズは皮膚炎にかかったことがあったので、これ以上病気にならず、いつまでも健康でいてほしい」と祈願した。ユズちゃん自身も飼い主に負けじと、神妙な面持ちで神事に参加＝１０日
幸せな空間
神奈川県茅ヶ崎市の境田和憲さん・晶さん夫妻と愛犬ララ（１歳、雌）。和憲さんは「大好きな秋田犬が本場秋田にこんなに集合して…いられるだけで幸せな空間！」と笑顔。まつりを２日間堪能した＝１０日
犬っこに彩り
１０日夜には冬花火が行われ、犬っこやお堂の雪像をカラフルに彩った。２月の湯沢にしては珍しく雨が降る中、温かい飲み物などを手に多くの人が夜空を見上げていた（３枚の写真を比較明合成）
大集合
大型の秋田犬が並ぶ様子は圧巻。会場内のあちこちで“撮影会”が開かれた＝１１日
初参加
インドネシア出身のザイナル・アビディンさん（５８）と妻の坂本道子さん（５６）は、福島県浪江町から赤毛のｎａｌｕ（７カ月、雌）と虎毛のｋａｉ（４歳、雄）を連れて初参加。坂本さんは「犬と（会場までの）バスに乗れるなんて」と驚いていた＝１１日
３色３匹
雄の３色３匹を連れ、山形県南陽市から初めて訪れた今野大輔さん（４８）は「人も犬も多くて圧倒されました」。左から毘翠（１歳）、朱里（４歳）、紅虎（５歳）＝１１日
あいさつ
１１日の「愛犬祈願祭」には大小さまざまな犬種が大集合した。秋田市新屋の松村ひとみさん（５８）の愛犬、力（写真左、１歳、雄）は小さな犬に優しくあいさつ
おしゃれ
秋田県由利本荘市から訪れた佐藤竜聖さん（２３）、美幸さん（２４）、長男翔喜ちゃん（６カ月）の愛犬琥珀（１歳、雄）はおしゃれなスタイで会場入り。「生きててくれるだけでかわいい」と美幸さん。
お手を触れずに…
雪像に「お手を触れずにご鑑賞下さい」の看板前でかわいらしいポーズを取る東京都のひめとろ（４歳、雌）。まるで凶暴犬のようなお触れ書きに、周りからは笑いが起きていた。ちなみに「触られても大丈夫ですよ」と飼い主談。
おやつ、ちょうだい！
まだ１歳に満たない子犬が、おやつゲットのためにジャンプ！
