秋田県大館市の地域おこし協力隊員が飼育している秋田犬「勝大（しょうだい）」と「おもち」の“卒業”セレモニーが２６日、ＪＲ大館駅前の市観光施設「秋田犬の里」で開かれた。来館者ら約９０人が施設の看板犬として活躍した２匹と、それぞれを３年間飼育した隊員の加藤瞳さん（２４）、原田櫻さん（２３）をねぎらった。２匹は今月末で任期満了を迎える隊員２人と暮らすため市を離れる。
セレモニーでは、抽選で選ばれた来館者１０組が２匹と記念撮影。これまでの活躍を振り返る動画も放映された。２匹は最後の晴れ舞台で盛んに愛嬌（あいきょう）を振りまいた。
勝大を飼育する加藤さんは「皆さんの応援で頑張ることができた。大館をＰＲした勝大と幸せに暮らしたい」とあいさつ。おもちの飼い主である原田さんは「怖がりなおもちも、皆さんのおかげで無事に過ごせた。今後も大館の発信に貢献したい」と述べた。
約２年前に勝大と触れ合って以来のファンという宮城県大和町の浅野煌成君（１０）は「まだここにいてほしかったが、記念撮影できてうれしかった。けがをしないで暮らしてほしい」と話した。
勝大は２０１８年２月１５日生まれの赤毛の雄。フィギュアスケートのアリーナ・ザギトワさん（ロシア）の愛犬「マサル」のきょうだいで、先月には来館したザギトワさんと対面した。おもちは同じ年の６月１日に生まれた白毛の雌。２匹は秋田犬の里の展示室で来館者を迎えたほか、大館駅の観光駅長も務めた。
市は、２匹が飼い主に懐いていることから、離任する２人に引き続き飼育してもらうことにした。後任は置かず、地域おこし協力隊員の飼育する秋田犬は「誉（ほまれ）」だけとなる。秋田犬の里には秋田犬保存会員らの犬と共に交代で展示される。
